Bắc Kinh sẵn sàng sử dụng sự thống trị về đất hiếm của mình để đáp trả cuộc chiến thương mại ngày càng sâu sắc với Washington.
Một loạt các báo cáo truyền thông Trung Quốc hôm thứ Tư, bao gồm cả một bài xã luận trên tờ báo hàng đầu của Đảng Cộng sản, đã làm dấy lên khả năng Bắc Kinh cắt giảm xuất khẩu các mặt hàng quan trọng trong lĩnh vực quốc phòng, năng lượng, điện tử và ô tô.
Là nhà sản xuất lớn nhất thế giới, Trung Quốc cung cấp khoảng 80% lượng đất hiếm nhập khẩu của Mỹ, được sử dụng trong một loạt ứng dụng bao gồm điện thoại thông minh, xe điện và tua-bin gió. Và hầu hết đất hiếm được khai thác bên ngoài Trung Quốc vẫn được đưa đến đó để xử lý - ngay cả mỏ duy nhất của Hoa Kỳ tại Mountain Pass ở California cũng gửi nguyên liệu của mình đến quốc gia này.
Theo báo cáo năm 2016 của Văn phòng Trách nhiệm Chính phủ Hoa Kỳ, Bộ Quốc phòng chiếm khoảng 1% tổng lượng tiêu thụ đất hiếm của Hoa Kỳ. Tuy nhiên, “đất hiếm rất cần thiết cho việc sản xuất, duy trì và vận hành các thiết bị quân sự của Hoa Kỳ. Khả năng tiếp cận đáng tin cậy với các vật liệu cần thiết, bất kể mức độ chung của nhu cầu quốc phòng, là yêu cầu nền tảng đối với DOD,” GAO cho biết trong báo cáo.
Đất hiếm đã xuất hiện trong tranh chấp thương mại. Quốc gia châu Á này đã tăng thuế lên 25% từ 10% đối với hàng nhập khẩu từ nhà sản xuất duy nhất của Mỹ, trong khi Mỹ loại các yếu tố này khỏi danh sách thuế quan tiềm năng đối với hàng hóa Trung Quốc trị giá khoảng 300 tỷ USD sẽ là mục tiêu trong làn sóng biện pháp tiếp theo.
Dudley Kingsnorth, cố vấn ngành và giám đốc điều hành tại Perth, cho biết: “Trung Quốc và đất hiếm hơi giống Pháp và rượu vang. Pháp sẽ bán cho bạn chai rượu nhưng lại không thực sự muốn bán cho bạn những quả nho”. Công ty Khoáng sản Công nghiệp Australia.
Chiến lược này nhằm khuyến khích người dùng cuối như Apple Inc., General Motors Co. và Toyota Motor Corp. tăng cường năng lực sản xuất tại Trung Quốc. Điều đó cũng có nghĩa là lời đe dọa của Bắc Kinh trong việc sử dụng sự thống trị của mình về đất hiếm sẽ đe dọa sự gián đoạn nghiêm trọng đối với ngành công nghiệp Hoa Kỳ, bằng cách bỏ đói các nhà sản xuất linh kiện phổ biến trong các mặt hàng bao gồm ô tô và máy rửa chén. Đó là một vòng vây có thể phải mất nhiều năm mới phá vỡ được.
George Bauk, giám đốc điều hành của Northern Minerals Ltd., công ty sản xuất đất hiếm cacbonat, một sản phẩm sơ bộ, từ một nhà máy thí điểm ở Tây Australia, cho biết: “Việc phát triển các nguồn cung cấp đất hiếm thay thế không phải là việc có thể xảy ra trong một sớm một chiều”. “Sẽ có một khoảng thời gian trễ cho việc phát triển bất kỳ dự án mới nào.”
Theo báo cáo năm 2013 của Cơ quan Nghiên cứu Quốc hội Hoa Kỳ, mỗi máy bay F-35 Lightning II của Mỹ - được coi là một trong những máy bay chiến đấu tàng hình, cơ động và phức tạp nhất thế giới - cần khoảng 920 pound vật liệu đất hiếm. Đây là hệ thống vũ khí đắt tiền nhất của Lầu Năm Góc và là máy bay chiến đấu đầu tiên được thiết kế để phục vụ ba nhánh của quân đội Mỹ.
Theo báo cáo của Cơ quan Nghiên cứu Quốc hội, đất hiếm bao gồm yttrium và terbium được sử dụng để nhắm mục tiêu bằng laser và vũ khí trong các phương tiện của Hệ thống Chiến đấu Tương lai. Các mục đích sử dụng khác dành cho xe chiến đấu bọc thép Stryker, máy bay không người lái Predator và tên lửa hành trình Tomahawk.
Mối đe dọa vũ khí hóa các vật liệu chiến lược làm gia tăng căng thẳng giữa hai nền kinh tế lớn nhất thế giới trước cuộc gặp dự kiến giữa Chủ tịch Tập Cận Bình và Donald Trump tại cuộc họp G-20 vào tháng tới. Nó cho thấy Trung Quốc đang cân nhắc các lựa chọn của mình như thế nào sau khi Huawei Technologies Co. bị Mỹ đưa vào danh sách đen, cắt nguồn cung cấp linh kiện của Mỹ mà họ cần để sản xuất điện thoại thông minh và thiết bị mạng.
Bauk cho biết: “Trung Quốc, với tư cách là nhà sản xuất đất hiếm thống trị, trong quá khứ đã cho thấy rằng họ có thể sử dụng đất hiếm như một con bài mặc cả khi nói đến các cuộc đàm phán đa phương”.
Trường hợp điển hình là lần cuối cùng Bắc Kinh sử dụng đất hiếm làm vũ khí chính trị. Năm 2010, nước này đã chặn xuất khẩu sang Nhật Bản sau một tranh chấp hàng hải, và trong khi giá cả tăng vọt dẫn đến một loạt hoạt động nhằm đảm bảo nguồn cung ở những nơi khác - và một vụ kiện được đưa lên Tổ chức Thương mại Thế giới - gần một thập kỷ sau, quốc gia này vẫn là nước đứng đầu thế giới. nhà cung cấp thống trị.
Không có chiếc ô tô nào được bán ở Mỹ hoặc sản xuất ở Mỹ mà không có động cơ nam châm vĩnh cửu đất hiếm ở đâu đó trong bộ phận lắp ráp của nó.
Hoa Kỳ không nên đánh giá thấp khả năng của Trung Quốc trong cuộc chiến thương mại, tờ Nhân dân Nhật báo cho biết trong một bài xã luận hôm thứ Tư, sử dụng một số ngôn ngữ có ý nghĩa lịch sử để nhấn mạnh ý định của Trung Quốc.
Bài bình luận của tờ báo có một cụm từ tiếng Trung hiếm hoi có nghĩa là “đừng nói là tôi không cảnh báo bạn”. Global Times, một tờ báo trực thuộc Đảng Cộng sản, cho biết trong một bài báo: “Những từ ngữ cụ thể đã được tờ báo sử dụng vào năm 1962 trước khi Trung Quốc gây chiến với Ấn Độ và “những người quen thuộc với ngôn ngữ ngoại giao Trung Quốc đều biết tầm quan trọng của cụm từ này”. vào tháng Tư. Nó cũng được sử dụng trước khi xung đột nổ ra giữa Trung Quốc và Việt Nam vào năm 1979.
Cụ thể về đất hiếm, tờ Nhân dân Nhật báo cho biết không khó để trả lời câu hỏi liệu Trung Quốc có sử dụng đất hiếm để trả đũa trong cuộc chiến thương mại hay không. Các bài xã luận trên tờ Global Times và Shanghai Securities News cũng có những biện pháp tương tự trong ấn bản thứ Tư của họ.
Jack Lifton, đồng sáng lập của Technology Metals Research LLC, người đã tham gia vào lĩnh vực đất hiếm từ năm 1962, cho biết Trung Quốc có thể gây ra sự tàn phá tối đa bằng cách siết chặt nguồn cung nam châm và động cơ sử dụng các nguyên tố này. anh ấy nói.
Ví dụ, nam châm vĩnh cửu đất hiếm được sử dụng trong các động cơ hoặc máy phát điện cỡ nhỏ trong nhiều công nghệ hiện có mặt khắp nơi. Trong ô tô, chúng cho phép cần gạt nước kính chắn gió, cửa sổ điện và hệ thống lái trợ lực hoạt động. Và Trung Quốc chiếm tới 95% sản lượng thế giới, theo Công ty Khoáng sản Công nghiệp.
Lifton nói: “Không có chiếc ô tô nào được bán ở Mỹ hoặc sản xuất tại Mỹ mà không có động cơ nam châm vĩnh cửu đất hiếm ở đâu đó trong bộ phận lắp ráp của nó”. “Nó sẽ là một cú hích lớn đối với ngành thiết bị tiêu dùng và ngành ô tô. Điều đó có nghĩa là máy giặt, máy hút bụi, ô tô. Danh sách này là vô tận.”
Tập hợp 17 nguyên tố, bao gồm neodymium, được sử dụng trong nam châm và ytrrium trong thiết bị điện tử, thực sự khá phong phú trong lớp vỏ Trái đất, nhưng nồng độ có thể khai thác được ít phổ biến hơn so với các loại quặng khác. Về mặt chế biến, công suất của Trung Quốc đã gấp đôi nhu cầu toàn cầu hiện có, Kingsnorth cho biết, khiến các công ty nước ngoài gặp khó khăn hơn khi tham gia và cạnh tranh trong chuỗi cung ứng.
Thị trường đất hiếm Trung Quốc bị thống trị bởi một số ít các nhà sản xuất bao gồm China Northern Rare Earth Group, Minmetals Rare Earth Co., Xiamen Tungsten Co. và Chinalco Rare Earth & Metals Co.
Sự kiểm soát của Trung Quốc mạnh đến mức hồi đầu thập kỷ này, Mỹ đã cùng với các quốc gia khác tham gia vào Tổ chức Thương mại Thế giới để buộc nước này phải xuất khẩu nhiều hơn trong bối cảnh thiếu hụt toàn cầu. WTO ra phán quyết có lợi cho Mỹ, trong khi giá cả cuối cùng lại sụt giảm khi các nhà sản xuất chuyển sang lựa chọn thay thế.
Vào tháng 12 năm 2017, Trump đã ký một sắc lệnh hành pháp nhằm giảm sự phụ thuộc của đất nước vào các nguồn khoáng sản quan trọng bên ngoài, bao gồm cả đất hiếm, nhằm mục đích giảm bớt khả năng dễ bị tổn thương của Mỹ trước sự gián đoạn nguồn cung. Nhưng Lifton kỳ cựu trong ngành cho biết động thái này sẽ không sớm làm giảm bớt tính dễ bị tổn thương của đất nước.
Ông nói: “Ngay cả khi chính phủ Hoa Kỳ cho biết họ sẽ tài trợ cho chuỗi cung ứng thì cũng phải mất nhiều năm. “Bạn không thể chỉ nói, 'Tôi sẽ xây dựng một mỏ, tôi sẽ xây dựng một nhà máy phân tách và một cơ sở sản xuất nam châm hoặc kim loại.' Bạn phải thiết kế, xây dựng, thử nghiệm chúng và điều đó không thể xảy ra trong năm phút.”
Xeri: Dùng để tạo màu vàng cho thủy tinh, làm chất xúc tác, làm bột đánh bóng và làm đá lửa.
Praseodymium: Laser, đèn hồ quang, nam châm, thép đá lửa và là chất tạo màu thủy tinh, trong các kim loại có độ bền cao được tìm thấy trong động cơ máy bay và đá lửa để tạo lửa.
Neodymium: Một số nam châm vĩnh cửu mạnh nhất hiện có; được sử dụng để tạo màu tím cho thủy tinh và gốm sứ, trong tia laser, tụ điện và đĩa động cơ điện.
Promethium: Nguyên tố đất hiếm có tính phóng xạ tự nhiên duy nhất. Được sử dụng trong sơn dạ quang và pin hạt nhân.
Europium: Được sử dụng để điều chế chất lân quang màu đỏ và xanh lam (dấu hiệu trên tiền euro giúp ngăn chặn việc làm giả) trong tia laser, trong đèn huỳnh quang.
Terbium: Được sử dụng trong chất lân quang màu xanh lá cây, nam châm, tia laser, đèn huỳnh quang, hợp kim từ giảo và hệ thống sonar.
Ytrrium: Được sử dụng trong laser yttrium nhôm garnet (YAG), làm chất lân quang đỏ, trong chất siêu dẫn, trong ống huỳnh quang, trong đèn LED và dùng để điều trị ung thư.
Dysprosium: Nam châm đất hiếm vĩnh cửu; tia laser và chiếu sáng thương mại; đĩa cứng máy tính và các thiết bị điện tử khác; lò phản ứng hạt nhân và các phương tiện hiện đại, tiết kiệm năng lượng
Holmium: Sử dụng trong laser, nam châm và hiệu chuẩn máy quang phổ có thể được sử dụng trong thanh điều khiển hạt nhân và thiết bị vi sóng
Erbium: Thép vanadi, laser hồng ngoại và laser sợi quang, bao gồm một số loại được sử dụng cho mục đích y tế.
Thulium: Một trong những loại đất hiếm ít phổ biến nhất. Được sử dụng trong laser, đèn halogen kim loại và máy chụp X-quang cầm tay.
Ytterbium: Các ứng dụng chăm sóc sức khỏe, bao gồm cả một số phương pháp điều trị ung thư; thép không gỉ và để theo dõi ảnh hưởng của động đất, vụ nổ.
Thời gian đăng: Jun-03-2019
