Пекін готовий використати своє домінування в рідкоземельних металах, щоб відповісти на поглиблення торгової війни з Вашингтоном.
Шквал повідомлень у китайських ЗМІ в середу, включаючи редакційну статтю у головній газеті Комуністичної партії, підняв перспективу скорочення Пекіном експорту товарів, які є критично важливими для оборонного, енергетичного, електронного та автомобільного секторів.
Найбільший у світі виробник, Китай, постачає близько 80% імпорту рідкоземельних металів у США, які використовуються в багатьох сферах застосування, включаючи смартфони, електромобілі та вітрові турбіни. І більшість рідкісноземельних металів, видобутих за межами Китаю, все ще потрапляють туди для переробки — навіть єдина американська шахта в Маунтін-Пасс у Каліфорнії надсилає свій матеріал країні.
Згідно зі звітом Управління звітності уряду США за 2016 рік, на Міністерство оборони припадає близько 1% від загального споживання рідкоземельних металів у США. Тим не менш, «рідкісноземельні елементи мають важливе значення для виробництва, підтримки та експлуатації військового обладнання США. Надійний доступ до необхідних матеріалів, незалежно від загального рівня оборонного попиту, є основоположною вимогою для Міністерства оборони», – йдеться у звіті GAO.
Рідкісноземельні метали вже фігурували в торговій суперечці. Азіатська країна підвищила мита до 25% з 10% на імпорт від єдиного американського виробника, тоді як США виключили елементи зі свого власного списку потенційних мит на китайські товари вартістю приблизно 300 мільярдів доларів, які будуть об’єктом наступної хвилі заходів.
«Китай і рідкоземельні землі схожі на Францію і вино — Франція продасть вам пляшку вина, але насправді не хоче продавати вам виноград», — сказав Дадлі Кінгнорт, галузевий радник і виконавчий директор у Перті. Industrial Minerals Co. of Australia.
Стратегія має на меті заохотити кінцевих користувачів, таких як Apple Inc., General Motors Co. і Toyota Motor Corp., збільшити виробничі потужності в Китаї. Це також означає, що загроза Пекіна використати своє домінування в галузі рідкоземельних металів загрожує серйозним зривом промисловості США через голодування виробників компонентів, звичайних для товарів, зокрема автомобілів і посудомийних машин. Це задушлива хватка, на розрив якої можуть знадобитися роки.
«Розробка альтернативних запасів рідкісноземельних металів — це не те, що може статися миттєво», — сказав Джордж Баук, виконавчий директор компанії Northern Minerals Ltd., яка виробляє карбонат рідкоземельних металів, попередній продукт, на пілотному заводі в Західній Австралії. «Для розробки будь-яких нових проектів буде деякий час».
Відповідно до звіту Дослідницької служби Конгресу США за 2013 рік, кожен американський літак F-35 Lightning II — який вважається одним із найдосконаліших, маневрених і непомітних винищувачів у світі — вимагає приблизно 920 фунтів рідкоземельних матеріалів. Це найдорожча система озброєнь Пентагону та перший винищувач, призначений для обслуговування трьох родів військ США.
Рідкоземельні елементи, включаючи ітрій і тербій, використовуються для лазерного націлювання та зброї в транспортних засобах Future Combat Systems, згідно зі звітом Дослідницької служби Конгресу. Інші види використання — броньовані бойові машини Stryker, безпілотники Predator і крилаті ракети Tomahawk.
Загроза використання стратегічних матеріалів у вигляді зброї посилює напругу між двома найбільшими економіками світу перед очікуваною зустріччю між президентами Сі Цзіньпіном і Дональдом Трампом на зустрічі G-20 наступного місяця. Це показує, як Китай зважує свої варіанти після того, як Huawei Technologies Co., внесена в чорний список США, припинила постачання американських компонентів, необхідних для виробництва своїх смартфонів і мережевого обладнання.
«Китай, як домінуючий виробник рідкісноземельних елементів, у минулому показав, що він може використовувати рідкісноземельні елементи як розмінну монету, коли справа доходить до багатосторонніх переговорів», — сказав Баук.
Прикладом цього є останній раз, коли Пекін використовував рідкоземельні елементи як політичну зброю. У 2010 році вона заблокувала експорт до Японії після морської суперечки, і хоча подальше зростання цін призвело до бурхливої активності щодо забезпечення поставок в інші країни — і подання до Світової організації торгівлі — майже десятиліття потому країна все ще є світовою домінуючий постачальник.
Немає такого автомобіля, який продається чи виробляється в США, де б не були двигуни з рідкоземельними магнітами.
"США не повинні недооцінювати здатність Китаю вести торговельну війну", - йдеться в редакційній статті газети "Женщина жиба" в середу, в якій використано деякі історично важливі формулювання щодо ваги намірів Китаю.
У коментарі газети була рідкісна китайська фраза, яка означає «не кажіть, що я вас не попереджав». Конкретне формулювання було використано газетою в 1962 році перед тим, як Китай розпочав війну з Індією, і «ті, хто знайомий з китайською дипломатичною мовою, знають вагу цієї фрази», — йдеться в статті газети Global Times, пов’язаної з Комуністичною партією. у квітні. Його також використовували до початку конфлікту між Китаєм і В'єтнамом у 1979 році.
Стосовно рідкісноземельних металів, пише People's Daily, неважко відповісти на питання, чи використовуватиме Китай ці елементи як відплату в торговій війні. Редакційні статті Global Times і Shanghai Securities News дотримувалися подібних прийомів у своїх випусках по середах.
Китай може спричинити максимальний хаос, скоротивши поставки магнітів і двигунів, які використовують елементи, сказав Джек Ліфтон, співзасновник Technology Metals Research LLC, який займається рідкісноземельними елементами з 1962 року. Вплив на американську промисловість може бути «руйнівним, – сказав він.
Наприклад, рідкоземельні постійні магніти використовуються в мініатюрних двигунах або генераторах у багатьох, тепер повсюдних, технологіях. В автомобілі вони забезпечують роботу склоочисників, електричних склопідйомників і гідропідсилювача керма. За даними Industrial Minerals Co, на Китай припадає 95% світового виробництва.
«Немає такого поняття, як автомобіль, проданий у США або виготовлений у США, який не мав би рідкоземельних двигунів з постійними магнітами десь у своїй збірці», — сказав Ліфтон. «Це стане величезним ударом для промисловості побутової техніки та автомобільної промисловості. Це пральні машини, пилососи, автомобілі. Список нескінченний».
Колекція з 17 елементів, яка включає неодим, який використовується в магнітах, та ітрій для електроніки, насправді досить поширена в земній корі, але придатні для видобутку концентрації менш поширені, ніж інші руди. З точки зору переробки, потужності Китаю вже приблизно вдвічі перевищують існуючий глобальний попит, сказав Кінгснорт, що ускладнює входження іноземних компаній і конкуренцію в ланцюжку поставок.
На ринку рідкоземельних елементів Китаю домінує кілька виробників, включаючи China Northern Rare Earth Group, Minmetals Rare Earth Co., Xiamen Tungsten Co. і Chinalco Rare Earth & Metals Co.
Задушлива хватка Китаю настільки сильна, що на початку цього десятиліття США приєдналися до інших країн у справі Світової організації торгівлі, щоб змусити країну експортувати більше в умовах глобального дефіциту. СОТ ухвалила рішення на користь Америки, а ціни зрештою впали, оскільки виробники звернулися до альтернатив.
У грудні 2017 року Трамп підписав указ про зменшення залежності країни від зовнішніх джерел критичних мінералів, у тому числі рідкоземельних металів, який був спрямований на зменшення вразливості США до збоїв у постачанні. Але ветеран галузі Ліфтон сказав, що цей крок не зменшить вразливість країни найближчим часом.
«Навіть якби уряд США сказав, що збирається фінансувати ланцюжок поставок, це займе роки», — сказав він. «Ви не можете просто сказати: «Я збираюся побудувати шахту, я збираюся зробити сепараційну установку, установку для виробництва магнітів або металів». Ви повинні їх спроектувати, створити, протестувати, і це не відбувається за п’ять хвилин».
Церій: використовується для надання жовтого кольору склу, як каталізатор, як полірувальний порошок і для виготовлення кременю.
Празеодим: лазери, дугове освітлення, магніти, кремнева сталь і як барвник для скла у високоміцних металах, що містяться в авіаційних двигунах, і в кремені для розпалювання вогню.
Неодим: одні з найсильніших доступних постійних магнітів; використовується для надання фіолетового кольору склу та кераміці, у лазерах, конденсаторах та дисках електродвигунів.
Прометій: єдиний природний радіоактивний рідкоземельний елемент. Використовується в світній фарбі та ядерних батареях.
Європій: використовується для виготовлення червоного та синього люмінофорів (позначки на євробанкнотах, які запобігають підробці) у лазерах, у флуоресцентних лампах.
Тербій: використовується в зелених люмінофорах, магнітах, лазерах, люмінесцентних лампах, магнітострикційних сплавах і гідроакустичних системах.
Ітрій: використовується в лазерах на ітрій-алюмінієвому гранаті (YAG), як червоний люмінофор, у надпровідниках, люмінесцентних трубках, світлодіодах і як засіб для лікування раку.
Диспрозій: постійні рідкоземельні магніти; лазери та комерційне освітлення; жорсткі комп'ютерні диски та інша електроніка; ядерні реактори та сучасні, енергоефективні транспортні засоби
Гольмій: використання в лазерах, магнітах і калібрування спектрофотометрів може використовуватися в ядерних контрольних стержнях і мікрохвильовому обладнанні
Ербій: ванадієва сталь, інфрачервоні лазери та волоконно-оптичні лазери, включно з деякими, що використовуються в медичних цілях.
Тулій: одна з найменш поширених рідкісних земель. Використовується в лазерах, металогалогенних лампах і портативних рентгенівських апаратах.
Ітербій: застосування в охороні здоров’я, в тому числі в деяких методах лікування раку; з нержавіючої сталі та для моніторингу наслідків землетрусів, вибухів.
Час публікації: 03 червня 2019 р
