Beijing inajiandaa kutumia utawala wake wa ardhi adimu kurudisha nyuma katika vita vyake vya kibiashara vinavyozidi kupamba moto na Washington.
Msururu wa ripoti za vyombo vya habari vya China siku ya Jumatano, ikiwa ni pamoja na tahariri katika gazeti kuu la Chama cha Kikomunisti, uliibua matarajio ya Beijing kupunguza mauzo ya bidhaa ambazo ni muhimu katika sekta ya ulinzi, nishati, umeme na magari.
Mzalishaji mkubwa zaidi duniani, Uchina hutoa takriban 80% ya uagizaji wa ardhi adimu kutoka Amerika, ambayo hutumiwa katika matumizi mengi ikiwa ni pamoja na simu mahiri, magari ya umeme na mitambo ya upepo. Na ardhi nyingi adimu zinazochimbwa nje ya Uchina bado huishia huko kwa usindikaji - hata mgodi pekee wa Amerika huko Mountain Pass huko California hutuma nyenzo zake kwa taifa.
Idara ya Ulinzi inachangia takriban 1% ya jumla ya matumizi ya Marekani ya ardhi adimu, kulingana na ripoti ya 2016 kutoka Ofisi ya Uwajibikaji ya Serikali ya Marekani. Bado, “ardhi adimu ni muhimu kwa utengenezaji, udumishaji, na uendeshaji wa zana za kijeshi za Marekani. Upatikanaji wa kuaminika wa nyenzo muhimu, bila kujali kiwango cha jumla cha mahitaji ya ulinzi, ni hitaji la msingi kwa DOD, "GAO ilisema katika ripoti hiyo.
Ardhi adimu tayari zimejitokeza katika mzozo wa biashara. Nchi ya Asia ilipandisha ushuru hadi 25% kutoka 10% kwa uagizaji kutoka kwa mzalishaji pekee wa Amerika, wakati Amerika iliondoa vipengele kutoka kwenye orodha yake ya ushuru unaotarajiwa kwa takriban dola bilioni 300 za bidhaa za China ambazo zitalengwa katika hatua zake zinazofuata.
"Uchina na ardhi adimu ni kama Ufaransa na divai - Ufaransa itakuuzia chupa ya mvinyo, lakini haitaki kabisa kukuuzia zabibu," alisema Dudley Kingsnorth, mshauri wa tasnia na mkurugenzi mtendaji wa Perth. Industrial Minerals Co. ya Australia.
Mkakati huo unakusudiwa kuhimiza watumiaji wa mwisho kama vile Apple Inc., General Motors Co. na Toyota Motor Corp. kuongeza uwezo wa utengenezaji nchini China. Inamaanisha pia kwamba tishio la Beijing la kuajiri utawala wake wa ardhi adimu linatishia usumbufu mkubwa kwa tasnia ya Amerika, na watengenezaji njaa wa vifaa vya kawaida katika vitu ambavyo ni pamoja na magari na viosha vyombo. Ni mtego ambao unaweza kuchukua miaka kukatika.
"Uendelezaji wa ugavi mbadala wa ardhi adimu sio jambo linaloweza kutokea mara moja," alisema George Bauk, afisa mkuu mtendaji wa Northern Minerals Ltd., ambayo huzalisha carbonate ya udongo adimu, bidhaa ya awali, kutoka kwa kiwanda cha majaribio huko Australia Magharibi. "Kutakuwa na wakati wa kuchelewa kwa maendeleo ya miradi yoyote mpya."
Kila ndege ya kivita ya Marekani F-35 Lightning II - inayochukuliwa kuwa mojawapo ya ndege za kivita za kisasa zaidi, zinazoweza kubadilika na kuibiwa - inahitaji takriban pauni 920 za nyenzo adimu za ardhini, kulingana na ripoti ya 2013 kutoka Huduma ya Utafiti ya Bunge la Marekani. Ni mfumo wa silaha ghali zaidi wa Pentagon na mpiganaji wa kwanza iliyoundwa kutumikia matawi matatu ya jeshi la Merika.
Ardhi adimu ikijumuisha yttrium na terbium hutumiwa kulenga leza na silaha katika magari ya Mifumo ya Kupambana na Baadaye, kulingana na ripoti ya Huduma ya Utafiti ya Congress. Matumizi mengine ni kwa magari ya kivita ya Stryker, drones za Predator na makombora ya kusafiri ya Tomahawk.
Tishio la kutumia silaha za kimkakati linaongeza mvutano kati ya mataifa hayo mawili yenye uchumi mkubwa zaidi duniani kabla ya mkutano unaotarajiwa kati ya Marais Xi Jinping na Donald Trump kwenye mkutano wa G-20 mwezi ujao. Inaonyesha jinsi China inavyozingatia chaguzi zake baada ya Marekani kuifuta Huawei Technologies Co., kukata ugavi wa vipengele vya Marekani inachohitaji ili kutengeneza simu zake mahiri na zana za mitandao.
"China, kama mzalishaji mkuu wa ardhi adimu, imeonyesha siku za nyuma kwamba inaweza kutumia ardhi adimu kama mwanzilishi wa mazungumzo linapokuja suala la mazungumzo ya kimataifa," alisema Bauk.
Mfano halisi ni mara ya mwisho kwa Beijing kutumia ardhi adimu kama silaha ya kisiasa. Mnamo 2010, ilizuia mauzo ya nje kwenda Japani baada ya mzozo wa baharini, na wakati ongezeko la bei lilisababisha shughuli nyingi za kupata vifaa mahali pengine - na kesi iliyofikishwa kwa Shirika la Biashara Ulimwenguni - karibu muongo mmoja baadaye taifa hilo bado ni la ulimwengu. muuzaji mkuu.
Hakuna kitu kama gari linalouzwa Marekani au linalotengenezwa Marekani ambalo halina injini za sumaku adimu za kudumu mahali fulani katika kuunganishwa kwake.
Marekani haipaswi kudharau uwezo wa China wa kupigana vita vya kibiashara, gazeti la People's Daily lilisema katika tahariri Jumatano ambayo ilitumia lugha muhimu ya kihistoria kuhusu uzito wa dhamira ya China.
Ufafanuzi wa gazeti hilo ulijumuisha msemo adimu wa Kichina unaomaanisha “usiseme sikukuonya.” Maneno hayo mahususi yalitumiwa na jarida hilo mwaka wa 1962 kabla ya China kupigana na India, na "wale wanaofahamu lugha ya kidiplomasia ya Kichina wanajua uzito wa maneno haya," gazeti la Global Times, linalohusiana na Chama cha Kikomunisti, lilisema katika makala. mwezi Aprili. Ilitumika pia kabla ya mzozo kati ya China na Vietnam mnamo 1979.
Katika nchi adimu haswa, gazeti la People's Daily lilisema si vigumu kujibu swali kama China itatumia vipengele hivyo kama kulipiza kisasi katika vita vya kibiashara. Tahariri katika Global Times na Shanghai Securities News zilichukua mbinu sawa katika matoleo yao ya Jumatano.
Uchina inaweza kusababisha uharibifu mkubwa kwa kubana usambazaji wa sumaku na injini zinazotumia elementi, alisema Jack Lifton, mwanzilishi mwenza wa Technology Metals Research LLC, ambaye amejihusisha na ardhi adimu tangu 1962. Athari kwa tasnia ya Amerika inaweza kuwa "mbaya sana, ” alisema.
Kwa mfano, sumaku za kudumu za nadra za ardhi hutumiwa katika motors miniature au jenereta katika teknolojia nyingi, sasa ziko kila mahali. Katika gari, huruhusu wipers za windshield, madirisha ya umeme na uendeshaji wa nguvu kufanya kazi. Na China inachangia kiasi cha 95% ya pato la dunia, kulingana na Industrial Minerals Co.
"Hakuna kitu kama gari linalouzwa Marekani au kutengenezwa Marekani ambalo halina injini za sumaku adimu za kudumu mahali fulani kwenye mkusanyiko wake," Lifton alisema. "Itakuwa pigo kubwa kwa tasnia ya vifaa vya watumiaji na tasnia ya magari. Hiyo ina maana mashine ya kuosha, vacuum cleaners, magari. Orodha haina mwisho.”
Mkusanyiko wa vipengele 17, ambavyo ni pamoja na neodymium, vinavyotumika katika sumaku, na ytrrium kwa ajili ya vifaa vya elektroniki, kwa kweli ni vingi sana katika ukoko wa Dunia, lakini viwango vinavyoweza kuchimbwa si vya kawaida kuliko madini mengine. Kwa upande wa usindikaji, uwezo wa China tayari unakaribia maradufu mahitaji ya kimataifa yaliyopo, Kingsnorth alisema, na kufanya iwe vigumu zaidi kwa makampuni ya kigeni kuingia na kushindana katika mnyororo wa usambazaji.
Soko la ardhi adimu la China linatawaliwa na wazalishaji wachache wakiwemo China Northern Rare Earth Group, Minmetals Rare Earth Co., Xiamen Tungsten Co. na Chinalco Rare Earth & Metals Co.
Ukandamizaji wa China ni mkubwa kiasi kwamba Marekani ilijiunga na mataifa mengine mapema muongo huu katika kesi ya Shirika la Biashara Duniani kulazimisha taifa hilo kusafirisha nje zaidi huku kukiwa na uhaba wa kimataifa. WTO iliamua kupendelea Amerika, wakati bei hatimaye ilishuka huku watengenezaji wakigeukia njia mbadala.
Mnamo Desemba 2017, Trump alitia saini agizo kuu la kupunguza utegemezi wa nchi kwa vyanzo vya nje vya madini muhimu, pamoja na ardhi adimu, ambayo ililenga kupunguza hatari ya Amerika ya kusumbua usambazaji. Lakini mkongwe wa tasnia hiyo Lifton alisema hatua hiyo haitapunguza hatari ya nchi hivi karibuni.
"Hata kama serikali ya Marekani ilisema itafadhili ugavi, itachukua miaka," alisema. "Huwezi kusema tu, 'Nitajenga mgodi, nitatengeneza mtambo wa kutenganisha, na kituo cha sumaku au metali.' Lazima uzitengeneze, uzijenge, uzijaribu, na hilo halifanyiki kwa dakika tano.”
Cerium: Hutumika kutoa rangi ya manjano kwenye glasi, kama kichocheo, kama poda ya kung'arisha na kutengeneza miamba.
Praseodymium: Laza, taa za arc, sumaku, chuma cha gumegume, na kama rangi ya glasi, katika metali zenye nguvu ya juu zinazopatikana katika injini za ndege na kwenye gumegume kwa ajili ya kuwasha moto.
Neodymium: Baadhi ya sumaku zenye nguvu za kudumu zinazopatikana; kutumika kutoa rangi ya zambarau kwa kioo na keramik, katika lasers, capacitors na diski za magari ya umeme.
Promethium: Kipengele pekee cha asili cha mionzi ya asili. Inatumika katika rangi ya mwanga na betri za nyuklia.
Europium: Hutumika kuandaa phosphors nyekundu na bluu (alama kwenye noti za euro zinazozuia kughushi,) katika leza, katika fluorescent.
Terbium: Inatumika katika fosforasi ya kijani, sumaku, leza, taa za umeme, aloi za magnetostrictive na mifumo ya sonari.
Ytrrium: Hutumika katika leza za yttrium aluminium garnet (YAG), kama fosforasi nyekundu, katika kondaktamu mkuu, kwenye mirija ya umeme, kwenye LED na kama matibabu ya saratani.
Dysprosium: Sumaku za kudumu za dunia adimu; lasers na taa za kibiashara; diski ngumu za kompyuta na vifaa vingine vya elektroniki; vinu vya nyuklia na magari ya kisasa, yenye ufanisi wa nishati
Holmium: Matumizi katika leza, sumaku, na urekebishaji wa spectrophotometers inaweza kutumika katika vijiti vya kudhibiti nyuklia na vifaa vya microwave.
Erbium: Chuma cha Vanadium, leza za infrared na leza za nyuzinyuzi, zikiwemo zingine zinazotumika kwa madhumuni ya matibabu.
Thulium: Mojawapo ya ardhi adimu iliyopatikana kwa wingi. Inatumika katika leza, taa za chuma za halide na mashine za X-ray zinazobebeka.
Ytterbium: Maombi ya huduma ya afya, ikijumuisha katika matibabu fulani ya saratani; chuma cha pua na kwa ufuatiliaji athari za matetemeko ya ardhi, milipuko.
Muda wa kutuma: Juni-03-2019
