शिखर परिषद जवळ येत असताना चीनने रेअर अर्थचा व्यापार युद्धात शस्त्र म्हणून वापर करण्याची तयारी केली आहे

बीजिंग वॉशिंग्टनसोबतच्या गहन व्यापार युद्धात परत येण्यासाठी दुर्मिळ पृथ्वीवरील आपले वर्चस्व वापरण्यास तयार आहे.

कम्युनिस्ट पक्षाच्या प्रमुख वृत्तपत्रातील संपादकीयासह बुधवारी चिनी मीडियाच्या बातम्यांमुळे बीजिंगने संरक्षण, ऊर्जा, इलेक्ट्रॉनिक्स आणि ऑटोमोबाईल क्षेत्रातील महत्त्वाच्या वस्तूंच्या निर्यातीत कपात करण्याची शक्यता निर्माण केली.

जगातील सर्वात मोठा उत्पादक, चीन दुर्मिळ पृथ्वीच्या यूएस आयातीपैकी 80% पुरवठा करतो, ज्याचा वापर स्मार्टफोन, इलेक्ट्रिक वाहने आणि पवन टर्बाइनसह अनेक अनुप्रयोगांमध्ये केला जातो. आणि चीनबाहेर उत्खनन केलेले बहुतेक दुर्मिळ पृथ्वी अजूनही प्रक्रियेसाठी तिथेच संपतात - अगदी कॅलिफोर्नियातील माउंटन पास येथील एकमेव यूएस खाण देखील देशाला त्याचे साहित्य पाठवते.

यूएस गव्हर्नमेंट अकाउंटेबिलिटी ऑफिसच्या 2016 च्या अहवालानुसार, दुर्मिळ पृथ्वीच्या एकूण यूएस वापरापैकी सुमारे 1% संरक्षण विभागाचा वाटा आहे. तरीही, “युएस लष्करी उपकरणांचे उत्पादन, टिकाव आणि ऑपरेशनसाठी दुर्मिळ पृथ्वी आवश्यक आहेत. संरक्षण मागणीची एकूण पातळी विचारात न घेता आवश्यक सामग्रीचा विश्वसनीय प्रवेश ही DOD साठी मूलभूत आवश्यकता आहे,” GAO ने अहवालात म्हटले आहे.

रेअर अर्थ आधीच व्यापार विवादात वैशिष्ट्यीकृत आहेत. आशियाई देशाने अमेरिकेच्या एकमेव उत्पादकाकडून आयातीवर 10% वरून 25% शुल्क वाढवले ​​आहे, तर अमेरिकेने त्याच्या पुढील उपायांच्या लाटेत लक्ष्यित केल्या जाणाऱ्या अंदाजे $300 अब्ज किमतीच्या चिनी वस्तूंवर संभाव्य शुल्काच्या स्वतःच्या यादीतून घटक वगळले आहेत.

“चीन आणि दुर्मिळ पृथ्वी हे थोडेसे फ्रान्स आणि वाईनसारखे आहे — फ्रान्स तुम्हाला वाईनची बाटली विकेल, परंतु ते तुम्हाला द्राक्षे विकू इच्छित नाहीत,” डडली किंग्सनॉर्थ, उद्योग सल्लागार आणि पर्थ-आधारित कार्यकारी संचालक म्हणाले. ऑस्ट्रेलियाचे औद्योगिक खनिज कं.

Apple Inc., General Motors Co. आणि Toyota Motor Corp. सारख्या अंतिम वापरकर्त्यांना चीनमध्ये उत्पादन क्षमता जोडण्यासाठी प्रोत्साहित करण्यासाठी या धोरणाचा हेतू आहे. याचा अर्थ असा आहे की बीजिंगच्या दुर्मिळ पृथ्वीवरील वर्चस्वाचा वापर करण्याच्या धमकीमुळे, कार आणि डिशवॉशरचा समावेश असलेल्या वस्तूंमध्ये सामान्य घटक बनवणाऱ्या उत्पादकांना उपासमार करून, यूएस उद्योगात गंभीर व्यत्यय येण्याची धमकी दिली जाते. हे एक गळचेपी आहे ज्याला तोडण्यासाठी काही वर्षे लागू शकतात.

“पर्यायी दुर्मिळ पृथ्वीच्या पुरवठ्याचा विकास ही काही एका रात्रीत घडू शकत नाही,” असे नॉर्दर्न मिनरल्स लिमिटेडचे ​​मुख्य कार्यकारी अधिकारी जॉर्ज बौक म्हणाले, जे पश्चिम ऑस्ट्रेलियातील पायलट प्लांटमधून रेअर अर्थ कार्बोनेट, एक प्राथमिक उत्पादन तयार करते. "कोणत्याही नवीन प्रकल्पांच्या विकासासाठी थोडा वेळ लागेल."

प्रत्येक यूएस F-35 लाइटनिंग II विमान - जगातील सर्वात अत्याधुनिक, मॅन्युव्हेरेबल आणि स्टेल्थी लढाऊ विमानांपैकी एक मानले जाते - यूएस काँग्रेसनल रिसर्च सर्व्हिसच्या 2013 च्या अहवालानुसार, अंदाजे 920 पौंड दुर्मिळ-पृथ्वी सामग्रीची आवश्यकता आहे. ही पेंटागॉनची सर्वात महागडी शस्त्रे प्रणाली आहे आणि यूएस सैन्याच्या तीन शाखांना सेवा देण्यासाठी डिझाइन केलेले पहिले सैनिक आहे.

काँग्रेशनल रिसर्च सर्व्हिसच्या अहवालानुसार, य्ट्रियम आणि टर्बियमसह दुर्मिळ पृथ्वीचा वापर फ्यूचर कॉम्बॅट सिस्टम वाहनांमध्ये लेझर लक्ष्यीकरण आणि शस्त्रांसाठी केला जातो. स्ट्रायकर आर्मर्ड लढाऊ वाहने, प्रीडेटर ड्रोन आणि टॉमाहॉक क्रूझ क्षेपणास्त्रांसाठी इतर उपयोग आहेत.

पुढील महिन्यात होणाऱ्या G-20 बैठकीत राष्ट्राध्यक्ष शी जिनपिंग आणि डोनाल्ड ट्रम्प यांच्यातील अपेक्षित बैठकीपूर्वी धोरणात्मक सामग्रीला शस्त्र बनवण्याच्या धोक्यामुळे जगातील दोन सर्वात मोठ्या अर्थव्यवस्थांमधील तणाव वाढला आहे. हे दर्शविते की अमेरिकेने Huawei Technologies Co. ला काळ्या यादीत टाकल्यानंतर चीनला त्याचे स्मार्टफोन आणि नेटवर्किंग गियर बनवण्यासाठी आवश्यक असलेल्या अमेरिकन घटकांचा पुरवठा बंद केल्यावर चीन त्याच्या पर्यायांचे वजन कसे करत आहे.

“चीन, दुर्मिळ पृथ्वीचा प्रबळ उत्पादक म्हणून, भूतकाळात दाखवून दिले आहे की बहुपक्षीय वाटाघाटी करताना ते दुर्मिळ पृथ्वीचा वापर सौदा चिप म्हणून करू शकतात,” बौक म्हणाले.

बीजिंगने शेवटच्या वेळी दुर्मिळ पृथ्वीचा वापर राजकीय शस्त्र म्हणून केला होता. 2010 मध्ये, सागरी विवादानंतर त्याने जपानला होणारी निर्यात रोखली, आणि परिणामी किमतींमध्ये वाढ झाल्याने इतरत्र पुरवठा सुरक्षित करण्यासाठी हालचालींना उधाण आले - आणि जागतिक व्यापार संघटनेकडे एक प्रकरण आणले गेले - जवळपास एक दशकानंतर राष्ट्र अजूनही जगातील सर्वात मोठे देश आहे. प्रबळ पुरवठादार.

यूएसमध्ये विकली जाणारी किंवा यूएसमध्ये बनवलेली ऑटोमोबाईल अशी कोणतीही गोष्ट नाही ज्याच्या असेंबलीमध्ये कुठेतरी दुर्मिळ-पृथ्वीवरील स्थायी चुंबक मोटर्स नसतात.

अमेरिकेने व्यापार युद्ध लढण्याच्या चीनच्या क्षमतेला कमी लेखू नये, पीपल्स डेलीने बुधवारी संपादकीयमध्ये म्हटले आहे की चीनच्या हेतूच्या वजनावर काही ऐतिहासिकदृष्ट्या महत्त्वपूर्ण भाषा वापरली आहे.

वृत्तपत्राच्या समालोचनात एक दुर्मिळ चीनी वाक्यांश समाविष्ट आहे ज्याचा अर्थ "मी तुम्हाला चेतावणी दिली नाही असे म्हणू नका." 1962 मध्ये चीनने भारताबरोबर युद्ध करण्यापूर्वी पेपरने विशिष्ट शब्द वापरला होता आणि “चीनी मुत्सद्दी भाषेशी परिचित असलेल्यांना या वाक्यांशाचे वजन माहित आहे,” ग्लोबल टाइम्स, कम्युनिस्ट पक्षाशी संलग्न असलेल्या वृत्तपत्राने एका लेखात म्हटले आहे. एप्रिल मध्ये. 1979 मध्ये चीन आणि व्हिएतनाममध्ये संघर्ष सुरू होण्यापूर्वी देखील याचा वापर केला गेला होता.

विशेषत: दुर्मिळ पृथ्वीवर, पीपल्स डेलीने म्हटले आहे की व्यापार युद्धात चीन या घटकांचा बदला म्हणून वापर करेल का या प्रश्नाचे उत्तर देणे कठीण नाही. ग्लोबल टाईम्स आणि शांघाय सिक्युरिटीज न्यूज मधील संपादकीयांनी त्यांच्या बुधवारच्या आवृत्त्यांमध्ये समान कृती केली.

1962 पासून दुर्मिळ पृथ्वीशी संबंधित असलेले टेक्नॉलॉजी मेटल्स रिसर्च एलएलसीचे सह-संस्थापक जॅक लिफ्टन म्हणाले की, घटक वापरणाऱ्या चुंबक आणि मोटर्सचा पुरवठा पिळून चीन जास्तीत जास्त विनाश घडवू शकतो. अमेरिकन उद्योगावर होणारा परिणाम “विनाशकारी” असू शकतो. "तो म्हणाला.

उदाहरणार्थ, दुर्मिळ-पृथ्वी कायमस्वरूपी चुंबकांचा वापर सूक्ष्म मोटर्समध्ये किंवा जनरेटरमध्ये अनेक, आता सर्वव्यापी, तंत्रज्ञानामध्ये केला जातो. कारमध्ये, ते विंडशील्ड वाइपर, इलेक्ट्रिक विंडो आणि पॉवर स्टीयरिंगला कार्य करू देतात. आणि इंडस्ट्रियल मिनरल्स कंपनीच्या म्हणण्यानुसार जागतिक उत्पादनात चीनचा वाटा ९५% इतका आहे.

“अमेरिकेत विकली जाणारी किंवा यूएसमध्ये बनवलेली ऑटोमोबाईल अशी कोणतीही गोष्ट नाही ज्याच्या असेंब्लीमध्ये कुठेतरी दुर्मिळ-पृथ्वीवरील स्थायी चुंबक मोटर्स नसतात,” लिफ्टन म्हणाले. “ग्राहक उपकरण उद्योग आणि ऑटोमोटिव्ह उद्योगाला याचा जबरदस्त फटका बसेल. म्हणजे वॉशिंग मशीन, व्हॅक्यूम क्लीनर, कार. यादी न संपणारी आहे.”

17 घटकांचा संग्रह, ज्यामध्ये चुंबकांमध्ये वापरल्या जाणाऱ्या निओडीमियम आणि इलेक्ट्रॉनिक्ससाठी यट्रिरियमचा समावेश आहे, प्रत्यक्षात पृथ्वीच्या कवचामध्ये भरपूर प्रमाणात आहे, परंतु खाण्यायोग्य सांद्रता इतर धातूंच्या तुलनेत कमी आहे. प्रक्रियेच्या बाबतीत, चीनची क्षमता आधीच विद्यमान जागतिक मागणीच्या दुप्पट आहे, किंग्सनॉर्थ म्हणाले, परदेशी कंपन्यांना पुरवठा साखळीत प्रवेश करणे आणि स्पर्धा करणे अधिक कठीण झाले आहे.

चायना नॉर्दर्न रेअर अर्थ ग्रुप, मिनमेटल्स रेअर अर्थ कंपनी, झियामेन टंगस्टन कंपनी आणि चिनाल्को रेअर अर्थ अँड मेटल्स कंपनी यासह मूठभर उत्पादकांचे चीनच्या रेअर अर्थ मार्केटमध्ये वर्चस्व आहे.

चीनची गळचेपी इतकी मजबूत आहे की या दशकाच्या सुरुवातीला जागतिक व्यापार संघटनेच्या प्रकरणात अमेरिका इतर राष्ट्रांसोबत सामील झाली आणि जागतिक टंचाईमध्ये देशाला अधिक निर्यात करण्यास भाग पाडले. WTO ने अमेरिकेच्या बाजूने निर्णय दिला, तर उत्पादकांनी पर्यायांकडे वळल्याने किंमती अखेरीस घसरल्या.

डिसेंबर 2017 मध्ये, ट्रम्प यांनी दुर्मिळ पृथ्वीसह, गंभीर खनिजांच्या बाह्य स्त्रोतांवरील देशाचे अवलंबित्व कमी करण्यासाठी कार्यकारी आदेशावर स्वाक्षरी केली, ज्याचा उद्देश पुरवठा व्यत्ययांसाठी यूएस असुरक्षितता कमी करणे हा होता. परंतु उद्योगातील दिग्गज लिफ्टन म्हणाले की या निर्णयामुळे लवकरच देशाची असुरक्षा कमी होणार नाही.

"अमेरिकन सरकारने पुरवठा साखळीला निधी द्यायला सांगितले असले तरी, यास अनेक वर्षे लागतील," तो म्हणाला. “तुम्ही फक्त असे म्हणू शकत नाही की 'मी एक खाण बांधणार आहे, मी एक विभक्त संयंत्र आणि चुंबक किंवा धातूची सुविधा बनवणार आहे.' तुम्हाला त्यांची रचना करावी लागेल, तयार करावी लागेल, त्यांची चाचणी घ्यावी लागेल आणि ते पाच मिनिटांत होत नाही.”

सिरियम: काचेला पिवळा रंग देण्यासाठी, उत्प्रेरक म्हणून, पॉलिशिंग पावडर म्हणून आणि चकमक तयार करण्यासाठी वापरला जातो.

प्रासोडीमियम: लेझर, आर्क लाइटिंग, चुंबक, चकमक स्टील आणि काचेच्या रंगरंगोटीच्या रूपात, विमानाच्या इंजिनमध्ये आणि आग सुरू करण्यासाठी चकमकीत आढळणाऱ्या उच्च-शक्तीच्या धातूंमध्ये.

निओडीमियम: उपलब्ध काही सर्वात मजबूत स्थायी चुंबक; लेझर, कॅपेसिटर आणि इलेक्ट्रिक मोटर डिस्कमध्ये काच आणि सिरॅमिक्सला व्हायलेट रंग देण्यासाठी वापरले जाते.

प्रोमिथियम: एकमेव नैसर्गिकरित्या किरणोत्सर्गी दुर्मिळ-पृथ्वी घटक. चमकदार पेंट आणि आण्विक बॅटरीमध्ये वापरले जाते.

Europium: लाल आणि निळ्या फॉस्फरस (युरो नोटांवरील चिन्ह जे बनावट रोखतात) तयार करण्यासाठी, लेसरमध्ये, फ्लोरोसेंटमध्ये वापरले जातात.

टर्बियम: ग्रीन फॉस्फर, चुंबक, लेसर, फ्लोरोसेंट दिवे, चुंबकीय मिश्र धातु आणि सोनार प्रणालींमध्ये वापरले जाते.

Ytrrium: य्ट्रिअम ॲल्युमिनियम गार्नेट (YAG) लेसरमध्ये, लाल फॉस्फर म्हणून, सुपरकंडक्टरमध्ये, फ्लोरोसेंट ट्यूबमध्ये, LEDs मध्ये आणि कर्करोगाच्या उपचारात वापरले जाते.

Dysprosium: कायमचे दुर्मिळ पृथ्वी चुंबक; लेसर आणि व्यावसायिक प्रकाश; हार्ड संगणक डिस्क आणि इतर इलेक्ट्रॉनिक्स; आण्विक अणुभट्ट्या आणि आधुनिक, ऊर्जा-कार्यक्षम वाहने

होल्मियम: लेझर, मॅग्नेट आणि स्पेक्ट्रोफोटोमीटरचे कॅलिब्रेशनमध्ये वापर आण्विक कंट्रोल रॉड्स आणि मायक्रोवेव्ह उपकरणांमध्ये केला जाऊ शकतो

एर्बियम: व्हॅनेडियम स्टील, इन्फ्रारेड लेसर आणि फायबरॉप्टिक्स लेसर, काही वैद्यकीय हेतूंसाठी वापरल्या जातात.

थ्युलियम: सर्वात कमी मुबलक दुर्मिळ पृथ्वींपैकी एक. लेसर, मेटल हॅलाइड दिवे आणि पोर्टेबल एक्स-रे मशीनमध्ये वापरले जाते.

यटरबियम: विशिष्ट कर्करोग उपचारांसह आरोग्यसेवा अनुप्रयोग; स्टेनलेस स्टील आणि भूकंप, स्फोटांचे परिणाम निरीक्षण करण्यासाठी.